※和歌山HPは“こちら”。本文内容は訪問時のものです。最新情報はHPでご確認を！
関西出身の僕ですが、その中でも和歌山競輪場は実家から遠いため、今まで行った回数は片手で数えられるくらい。近畿地区（福井を除く）の競輪場の中では、足を運んだ回数が最も少ない競輪場。だから行けば、ちょっとした旅打ち気分にもなります。
今回は10年ぶりぐらいの訪問かも。新鮮な気持ちで、和歌山へGO！
アクセス
最寄り駅は、南海またはJRの「和歌山市」駅。
大阪から行く場合は、難波から南海電鉄一択。JR和歌山とは違う駅なのでご注意を。
もしJR和歌山駅に出た場合は、乗り換えて和歌山市駅へ行く必要がありますが、JRだと本数が少ない…。「和歌山駅～和歌山市駅」の本数は、路線バスの方が多くなっています。
和歌山市駅からは、線路沿いに歩けば、問題なく競輪場に着くことができます。
南門から東門へ
和歌山市駅から徒歩で10分かからないくらいで入場門に（南門）。50円のコインゲートで、両替機があります（下の写真右は、駐車場側、東門のコインゲート）。
専門紙は、入場門のところで売っています。
関西は「研究」と「ダービー」の2紙。僕が行った日は、研究のブースで研究とダービーを売っていました。研究を買うと「頑張ってな！」と言ってもらいました(^^)/
入ってすぐのところにある、場内案内図。
以下、「現在位置」から「東門」へと向かいます。
まずあるのが、ガイダンスコーナー。
中にいらっしゃったのは、女性スタッフ2人と、ガイダンス担当の元選手1人。中は常に、何人かのお客さんが入っていました。スポーツ紙のコピーが貼られているので、参考にしたい方はどうぞ！
ガイダンスコーナーの隣は、無料休憩所。
椅子とテーブルがある、オーソドックスなスペースです。
休憩所の隣が食堂。ここは【食堂】のコーナーをご参照ください。
さらに進むと手荷物預かり所。その目の前が、駐車場側にある東門です。
わかちゃんホール
4コーナーから2センター辺りに沿って建てられている「わかちゃんホール」。比較的新しいホールで、HPには「平成28年12月に竣工、すべて紀州材を使用した大規模木造建物」と書かれています。
冷暖房完備の投票所なので、ここで一日過ごす、生観戦にこだわらないお客さんもいそうです。
ホール内には「特別室」があります。
写真は撮れませんでしたが、扉が開いたときにチラ見したら、テーブル付きの指定席でした。「サテライト和歌山指定席」という感じのエリアです。
わかちゃんホールの前は、ひろ～～～い空き地に。
確か昔は、ここにも何か広がっていたはず。食堂だったかな…？ 思い出せませんが、今は広いスペースに。これだけ広ければ、子供の自転車教室やプロレスイベントなどができそう。
メインスタンド（一般席エリア）
一面びっしり座席がひろがっているメインスタンド。どの座席からでも、レースはよく見えます。4コーナー側の最上段だけは、なぜか木製の長椅子でした。
下まで降りると、こんなアングル。
中央通路前から観戦すると、入場シーンはもちろんのこと、（コロナ禍限定でしょうが）ブレスコントロール中の姿も見えます。
メインスタンドの一番上（2階）からバンクを見たところに、モニターがたくさん並んでいます。ゴール後、ここで着順を確かめるお客さんも多くいらっしゃいます。
そのメインスタンド2階の1コーナー寄りには、中継スタジオ（わかちゃんスタジオ）があります。放送に興味がある方、ちょっと覗いてみては？
1階投票所は、このような感じになっています。
マークシートと車券（選手名は入っていませんでした）。
観戦可能エリアは4コーナー辺りから1センター辺りまで。
1センター付近。
こちらは4コーナー付近。
この4コーナー付近に、「レディース・ファミリールーム」があります。
この写真を撮った後、ご年配の夫婦が中に入っていかれました（僕は男1人で行ったので、中の様子を見ることができませんでした）。
特別観覧席
特別観覧席の売り場はメインスタンド1階。エスカレーターの裏手にあります（1席500円）。
購入後は、エスカレーターで特観へ。なお特観入口は、2階投票所にもあります。
ガラス張りの特観は3階にあります。
全席テーブル付き。コロナ禍では、2人掛けをシングルとして発売されていました。テーブル横に、傘を立てられるリングが付いているのは、細やかなプラスポイント♪
座席からの眺め。2コーナーの向こうには、紀の川が見えます。
モニターは、見上げたところに付いています。
ドリンクはフリー。500円でフリードリンクなので、5杯飲む方なら、実質タダみたいなもの！？ 電子レンジがあるので、温めるものを持ち込んだら、美味しく食べられます。
4コーナー寄りの喫煙所前には、専門紙が全レース貼りだされています。「専門紙は、ちょっと見るだけで事足りる」という方は買わなくていいかも？ ここには、席数少なめですが休憩エリアがあります。
特観から一時的に出るときは、フリードリンクの近くの出口へ。グルグル回りながら、2階へ降りてください。
食事
食堂は1か所のみ。ガイダンスコーナーの並びにあります。
オーソドックスなメニューが並んでいます。
和歌山へ来たら、僕は毎回和歌山ラーメン（笑）。しょうゆベースの、クセのない味です。
お土産など
レース後は、和歌山の街で和歌山ラーメンを堪能しましょう！
（和歌山では「中華そば」という店が多い）
競輪場でもラーメンを食べましたが…、旅打ちではそんなこと気にせずに。
和歌山で有名なラーメン屋といえば、「井出商店」さん。和歌山市駅から、和歌山駅へ移動し、和歌山駅から徒歩10分弱のところにあります。
メニューは実にシンプル。
私はチャーシュー多めの特製を注文。コクのある醤油スープに絡む麺、一気にいただきました。
井出商店ほか、和歌山ラーメンは自宅でも楽しめます。ネット販売もしていますので、食べたくなったらいつでもポチってください！
まとめ
場内に流れる締切前のBGMがレトロな感じが個人的に好きで、帰宅後しばらく頭から離れませんでした（笑）。
観戦はしやすく、座席も多いいので、その点は不満なし。
一つ物足りない点を挙げれば、食事面。
食堂が1か所しかないのはいいとして、小腹を満たすメニューが不足している感は否めません。お菓子が売っているような売店もないので、チョコやポテチをつまみたい方は、事前に仕入れておいてください。
大阪からやや距離はありますが、南海特急の指定席を使えば、快適に行くことができます。ぜひ予定を立てて、お出かけください！
お時間のある方は、和歌山電鐵に乗って、貴志駅の“駅長”に会いに行ってください。
（駅長に会える日時は、和歌山電鐵HP〔こちら〕でご確認ください）
